UN MAESTRO CADUTO PER LA LIBERTA'

Tanti e tanti anni fa , un maestro molto giovane insegnava in un paese ai piedi dei monti.

La guerra stava per finire; e molti giovani venivano ancora chiamati alle armi per combattere.

Ma quelli che ordinavano ai giovani di combattere non avevano il diritto di farlo, perchè erano al servizio di un nemico, dal quale il popolo italiano non voleva essere comandato.

Per questo, il giovane maestro non ubbidì alla chiamata. Si ribellò. Fuggì sui monti.

Egli non sapeva voler male a nessuno; ma non voleva ubbidire ai nemici della libertà.

Quando vennero a cercarlo, egli non ebbe il coraggio di uccidere. Avrebbe potuto farlo e poi fuggire. Ma non volle farlo. Fu catturato. " Perchè non ti sei presentato a servire la Patria ?" gli domandarono. " Perchè dove la libertà è morta, non c'è più Patria "rispose.

Lo schiaffeggiarono e cadde per terra. " E se ti lasciassimo andare, dove andresti ? ". " In cerca della libertà." " E va' dunque !"

Il giovane maestro si incamminò un po' barcollante, per le percosse e perchè gli avevano tolto le scarpe e il sentiero era pieno di pietre aguzze.

Il maestro levò gli occhi al cielo con un sospiro; e una raffica di mitra lo colpì alla schiena...

Cadde riverso, vicino a un albero, che il piombo ferì con lui.

Poi gli aguzzini fuggirono, lasciandolo dov'era: come se dormisse sull'erba, fresca di rugiada...

Il giorno dopo, gli uccisori tornarono, il giovane maestro non c'era più. Mani pietose l'avevano portato al cimitero; ma dove l'erba era ancora rossa di sangue, c'era un manto di fiori.

Quei fiori li avevano portati i bambini.